Δύο στα δύο για την εθνική μπάσκετ

Μετά τον θρίαμβο επί των Σκοπίων στην πρεμιέρα, η εθνική μας ομάδα νίκησε 76-68 την Κροατία στο υποτιθέμενο ντέρμπι του Α’ ομίλου και προκρίθηκε στην επόμενη φάση του Ευρωμπάσκετ. Η εκκωφαντική εμφάνιση του πρώτου ημιχρόνου έγειρε την πλάστιγγα υπέρ της Ελλάδας, η οποία αντιμετωπίζει την Τετάρτη (9/9, 20.15) το αποκλεισμένο Ισραήλ με στόχο την τρίτη νίκη σε ισάριθμα παιχνίδια.

Τα δύο πρώτα δεκάλεπτα εξελίχθηκαν σε… παράσταση για ένα ρόλο για την Ελλάδα. Πρωταγωνιστής ήταν αναμφισβήτητα ο Γιάννης Μπουρούσης και θεατές οι ψηλοί των Κροατών, οι οποίοι νικήθηκαν κατά κράτος από τον σέντερ του Ολυμπιακού. Ο Μπουρούσης με τρίποντο έγραψε τον επίλογο του πρώτου δεκαλέπτου (20-15) και έδωσε το σύνθημα ενόψει της δεύτερης περιόδου. Με άμυνα για σεμινάριο και τους Καλάθη και Κουφό να δίνουν πολύτιμες λύσεις στην επίθεση, η διαφορά εκτοξεύτηκε στο +21 στο ημίχρονο (52-31).

Όπως ήταν φυσιολογικό η ανανεωμένη εθνική του Γιόνας Καζλάουσκας δεν μπορούσε να διατηρήσει τον ίδιο ρυθμό στην επίθεση και στην επανάληψη. Έτσι βασίστηκε στην άμυνα, προκειμένου να διατηρήσει τα κεκτημένα και να φτάσει στην κατάκτηση του ροζ φύλλου της νίκης. Βοήθησαν βέβαια και τα κρίσιμα καλάθια του Στράτου Περπέρογλου όταν οι Κροάτες μείωσαν σε 54-42. Ο άσος του Παναθηναϊκού πήρε το όπλο του και πολύ γρήγορα η διαφορά επέστρεψε στα επίπεδα του πρώτου ημιχρόνου (65-47, 30’).

Όσοι πίστεψαν πως το παιχνίδι είχε κριθεί, διαψεύστηκαν πολύ γρήγορα. Η ομάδα του Ρέπεσα έφτασε πολύ γρήγορα στο μπόνους των βολών και άρχισε να «ροκανίζει» σιγά σιγά τη διαφορά. Με καλάθι του Πλάνινιτς έριξε τη διαφορά κάτω από τους δέκα πόντους 2.30 πριν το φινάλε (71-62) και με τρίποντο τυ Νίκολα Βούισιτς μείωσε στο -6. Ωστόσο στα κρίσιμα σημεία «μίλησε» ο Βασίλης Σπανούλης. Ο ηγέτης της «γαλανόλευκης» ήταν εύστοχος σε δύο βολές 1.39' και σε ένα καθοριστικό τρίποντο (που ξύπνησε μνήμες από το αντίστοιχο παιχνίδι του Ευρωμπάσκετ του 2007) με αποτέλεσμα να "σφραγίσει" το "2 στα 2" (76-68) που χάρισε στην Ελλάδα την πρωτιά στον όμιλο.

Δεκάλεπτα: 20-15, 52-31, 65-47, 76-68

Ελλάδα (Καζλάουσκας): Καλαμπόκης 2, Μπουρούσης 19 (8 ριμπ.), Ζήσης 9, Σπανούλης 11, Καλάθης 3, Φώτσης 5, Πρίντεζης 3, Κουφός 10, Περπέρογλου 10, Σχορτσανίτης 4 (δεν χρησιμοποιήθηκαν Γλυνιαδάκης και Καϊμακόγλου).

Κροατία (Ρέπεσα): Ούκιτς 15, Κους 3, Πόποβιτς 8, Βούιτσιτς 13, Πρκάτσιν, Ρόζιτς 6, Πλάνινιτς 8, Στόιτς 3, Λόντσαρ, Μπάνιτς 5, Νίτσεβιτς 2, Κασούν 5.